登場人物

 

Ｎ美

いよいよ特訓が始まった。この日は、立ちっぱなしのトレーニングに、涙を浮かべながら堪えた。

 

マスター・ツートン

逃げなかったＮ美はえらいけど、この状態から逃げなかった自分も、少しはえらいと思っている今日この頃。

 

マネージャー

まさか本当にＮ美を教えるとは！と驚いていたが、教え始めた頃の厳しさには、もっと驚いていた。

 

社長

上に同じ。この日、特訓の様子を一番気にしていたのはこの人。

 

営業くん

高校までサッカー部だっただけあって、礼儀には厳しい。僕にも、いつだって礼儀正しかった。

 

この年の年末年始の仕事は、アルゼンチンとブラジルだった。イグアスの滝で、激しい水しぶきとマイナスイオンを浴び、リオデジャネイロでは、コルコバードの丘とコパカバーナビーチで美しい海を目に焼き付けて、ツアーを通して美味しいビーフを食べまくって帰国した。なんだかとても順調なツアーで、帰国までずっと、頭の中でサンバが鳴り響いていたような気がする。

 

家に帰ってからは、2日後に控えたＮ美との二度目の研修のことを考えていた。とりあえず、初回から二週間あった。与えた課題は、再集合の案内をすらすら言えるようにすること。それほど難しくはない。たかだか３～４分の案内を言えるようにするだけだ。一日一回練習するだけでも上達する。十分な時間はあった。

 

一方で、もし、進歩した様子が見られなかったら、これ以上続けるのはやめようとも思っていた。

 

待ち合わせ時間になり、Ｎ美がオフィスに入ってくると、僕の傍にして座って挨拶してきた。

 

「よろしくお願いします。」

 

「・・・（新年の挨拶しろよと思いながら）あけましておめでとうございます。」

 

「あ・・・おめでとうございます。」

 

「Ｎ美さん、今年会社来るの初めて？」

 

「え？はい、そうですけど。」

 

「じゃ、社長と内勤の人にちゃんと新年の挨拶をして来て。常識だから。」

 

「・・・・・・はい。」

 

Ｎ美は、まるで反抗期の中学生のように「かったるい」というような態度で（本人がどう思っているかはともかく、僕にはそう見えた）挨拶に回って戻ってきた。初期のＮ美には、社会人になってから２年近く経っているとは思えないような非常識さが目立った。その理由は後から分かってきて、少し指導法を変えるのだが、この時は、ただの「ゆとりな非常識」だった。

 

さて、挨拶を終えて、新年最初のレッスンだ。非常識な態度とは対照的に、彼女の再集合の案内は、年末時よりも遥かに上達していた。所々つっかえるし完璧ではないが、案内としては成立していた。

 

「よし、次は立ち上がって本番を想定してやってみよう。」

 

僕は、Ｎ美をオフィスの中で立たせて同じことをさせた。

ここで、当時の派遣元のオフィスの構造を知らせておきたい。下の写真の通りだ。

 

 

部屋の奥行きは、おそらく12～13ⅿほど。幅が７～８ⅿくらいか。写真の見取り図よりは多少細長かった。入ってすぐにコピー機があった。添乗準備のためのコピーは、無料でし放題。そのすぐ奥は、添乗員の作業スペースになっていて。長いテーブルが３つ並んでいた（見取り図には４つ書いてしまったが間違い）その奥は、内勤者用のデスクがあった。全部で６席あったが、スタッフは４人。残りのデスクのうち、一つは添乗員の席が足りない時に使われたり、時々雇われる短期のアルバイトが利用したりした。もう一つには、添乗員用のパソコンが備え付けられており、皆で交替で利用した。一番奥には社長席があり、社長様が魔王のようにかけており、窓の傍には応接用のテーブルがあった。接客、会議、内勤の人たちのランチやテーブルが足りない時は、ここでレクチャーも行われた。また、添乗資料は、本棚にたっぷり入っていた。

 

なお、入って右側から社長席の背後までは、全部足元近くから天井すれすれまで窓だ。オフィスは10階にあるから、隣にビルがあっても、そこそこ景色はよかった。右奥のスペースからはスカイツリーも眺めることができた。はっきり言って、ドラマに出てくるようなシチュエーションで、みんな満足していた。よその派遣元から移籍してきた人は、まずこの環境に、声をあげて喜んだものだった。

 

オフィスは、ワンフロアぶち抜きで一部屋だけ。他には使えるところはどこにない。つまり、Ｎ美が立ち上がって、本番を想定して再集合のトレーニングをする時は、ここでやらなければならなかった。会議室などないのだから。

 

写真の中に書いたAかBに立たせてやることが多かった。社長がいて、内勤スタッフが皆いて、時間によっては添乗員の出入りが多い。Ｎ美は、添乗員トークのトレーニングをこういう環境で行った。普通の会社で言ったら、若手社員に初めてのプレゼンの練習を、大勢の社員がいるオフィスの中でやらせるようなものだ。これは精神的にかなりプレッシャーだったと思う。いろいろとうるさい今なら、やり方によってはパワハラにだってなりかねない。

 

だが、ここしか場所がないのだから仕方ない。この日はAの場所に立たせて、再集合の案内をやらせた。何度も何度も何度も何度も何度も何度も何度も何度も。

 

「あー！待て。早口過ぎる。早く終わらせようとするな。聞き取れなかったら、何度でもお客さんから同じことを質問されるぞ。最後まで丁寧にやれ。最初からやり直し。」

 

「ほら、また同じところで噛んだ。どうして同じところで間違える？自分で書いたものを読んでるんだろう？ノート見せろ。・・・ここで間違えるんだから、マークしておけ。それと全文を、こんなにつなげて書いてるから、一度目を離すと、どこに視線を戻すか見つけられないだろう？次からはその辺を考えて書け。」

 

「はい。また同じところで噛んだ。最初からやり直し。」

 

この日は徹底的に追い込んだ。この状況に慣れていない内勤の人たちは、時々こちらの様子を伺っている。オフィスにやってきた添乗員たちも「なにが起こっているのか？」という感じで観察していた。時計を見ると、一時間半経っていた。彼女はその間、ずっと立ちっぱなしで同じ案内の練習を続けて、しかも最後までたどり着けないでいた。

 

この環境だ。集中しにくいのは分かる。でも、練習場所はここしかない。これに慣れるしかない。慣れていきながら、与えた課題をできるようにもしなければいけない。

 

必死にやっているのは分かる。集中力が少しずつ高まり、だんだん研ぎ澄まされているのも分かった。たどたどしい部分はあるが、たった90分で格段によくなっていた。それから15分ほどして、ようやく最後までたどり着けた。

 

「よし！10分休憩。そのあともう一回やるよ。」

 

「まだやるんですかー・・・。」

 

「やるよ。嫌ならやらなくてもいいけど。そのかわり、もう二度と教えない。」

 

「・・・・・・やります。」

 

10分休憩後に始めると、Ｎ美は、またもや、この日何度も間違えた場所で噛んだ。さすがに疲れてきたのか、そこで止まって少し涙ぐんでいる。

 

「Ｎ美、ノートを閉じて。」

 

「え？」

 

「ノートを閉じて。もう一回やり直し。」

 

「・・・え？でも・・・」

 

「ここ数回はノートをほとんど見てないじゃん。疲れてきて目が文字を追えてない。うまくできてないところだけ文字を追おうとするから、余計に間違えるんだ。ほとんど見てないってことは、もうこの案内は、君の頭の中に入ってるんだよ。」

 

「そうかなあ・・・。」

 

「そうだよ。読んで声を出すってことは、目で追う作業と、声を出す作業を両方やってるから、これは疲れるよ。内容が頭に入ってれば、声を出すだけのほうが楽だよ。やってごらん。」

 

手元にノートがない不安のためか、うまくできたものの、少し間違えた。

 

「もう一回やってみよう。せっかくだから、できるようになって終わろうよ。」

 

顔にはっきりと疲れが出てきたＮ美。でも、最後に踏ん張り、ようやくノーミスでやり切った。

 

「よし！完璧。今日はこれで終わり。どう？初日のグループの動きが、自分の頭の中で整理されてるのが分かる？」

 

「・・・なんとなくわかります。」

 

「なんとなくか(笑)。それと、こういうのは続けてやったほうがいいんだ。明日も来れる？」

 

「明日もですか・・・」

 

力のない声を出したうつむくＮ美。

 

「そう。明日。だめなら僕が添乗出た後だから２週間後になる。」

 

「２週間・・・・・・じゃあ、明日来ます。」

 

「こら！『明日もお願いします』だろ！」

 

営業くんが突っ込んだ。まあ、今は疲れてるし大目に見よう。これだけ多くの人に見られながら、しかもあれだけダメ出しをされながら、二時間乗り切ったのだから。

 

Ｎ美はこの日、真っ白な灰のように燃え尽きて帰っていった。

 

彼女がオフィスを出てすぐに、社長が僕に突っ込んできた。

 

「お前、厳しいなあ。」

 

「うーん。厳しいですねえ・・・」

 

マネージャーが同意した。

 

「明日もって、あいつ明日来るかなあ？泣いてたぞ。」

 

社長が心配している。マネージャーは苦笑いしていた。

 

「来なかったらそれで終わり。でも、来ますよ。」

 

かなり疲れて大変な思いをしたことは間違いない。でも、少しは自分ができるようになった実感はあるはずだ。それに、前年あれだけ干された状態だったにも関わらず、派遣元を去らなかったくらいだ。そこまでして添乗員をやりたいなら、今の状況は、これまでに比べて相当マシだと感じているはずだった。

 

翌日、Ｎ美は、前日よりも少し緊張した表情で現れた。

 

やはり来た。今考えてみると、最初に見つけた彼女の取り柄がこれだった。時々弱気なところはあるが、彼女は決して逃げなかった。

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カッパドキアのウチヒサール